El ciclo integral del agua urbana: Una evaluación preliminar del metabolismo hídrico en la ciudad de Tena, Amazonía ecuatoriana

Abstract

El aumento poblacional y creciente demanda de recursos hídricos plantea retos importantes para las ciudades del futuro, dado que el supuesto tradicional considera al agua como un bien infinito y la gestión urbana opera en términos lineales. El metabolismo urbano del agua, basado en un balance de masas, considera el flujo directo del recurso hídrico como un todo, tanto flujos naturales como manejados por infraestructura antropogénica. La contabilización de estas variables es una parte central del diseño urbano sensible al agua, que pretende establecer entornos que imiten lo más posible el ciclo del agua natural. Así, los modelos hidrológicos son herramientas valiosas para la simulación del ciclo integral del agua urbana, tal es el caso de Aquacycle, que contempla las interacciones de los sistemas: agua potable, descargas residuales y lluvia-escorrentía, y además permite explorar escenarios para la gestión del agua generada localmente. En este estudio se evaluó el caso de Tena, una ciudad amazónica de rápido crecimiento y con problemas de disponibilidad hídrica. Con la información recolectada, se simularon los flujos hidrológicos de entrada (67.3 GL) y salida (41.3 GL). Los resultados mostraron que con los sistemas de aprovechamiento pluvial existentes se podría suplir la demanda doméstica para usos no potables de lavado y descargas de retrete (1.5-1.7 GL). También es posible aprovechar el reciclaje de las aguas grises (2.19 GL) para minimizar las presiones en las PTAR, y su vez reducir el consumo de agua importada (4.92 GL), pues se pierde más del 60% del agua conducida desde la PTAP Colonso. Aunque en Tena los espacios abiertos son mayores a los pavimentados (66% y 12%), debido a la expansión demográfica y de áreas impermeabilizadas, sería recomendable explorar alternativas de diseño sensible para lidiar con los volúmenes de escorrentía (20.9 GL). Estos resultados pueden servir de base para la diversificación de fuentes en el suministro de agua urbana