Aspectos de la biología reproductiva de tres géneros claves de palmas del bosque Andino-Amazónico del Ecuador: dictyocaryum, iriartea y prestoea

Abstract

El conocimiento de los polinizadores para el manejo sostenible de especies útiles es clave. Las palmas son especies muy importantes en la estructura de bosques tropicales y útiles para las comunidades indígenas y campesinas. En este estudio quisimos conocer la riqueza y abundancia de los visitantes florales y polinizadores de cuatro especies de palmas útiles de los bosques montano y premontano: D. lamarckianum, I. deltoidea, P. acuminata y P. schultzeana y se evaluó el grado de asociación y especificidad entre los visitantes florales de estas palmas. Escalamos Dictyocaryum lamarckianum y Iriartea deltoidea y embolsamos las inflorescencias de cada palma empañada con alcohol al 96% para capturar todos los visitantes florales. El número de inflorescencias colectadas por palma dependió de alcanzar al menos el 80% de la curva de acumulación de especies con CHAO1 por fase femenina o masculina. En laboratorio separamos los insectos en morfotipos y contamos el número de individuos. Registramos 106 visitantes en D. lamarckianum, 99 en I. deltoidea, 82 en P. acuminata y 43 en P. schultzeana. La cantarofilia fue el síndrome predominante en todas las especies y P. schultzeana presentó adicionalmente miofilia. El grado de asociación demostró ser alto entre los polinizadores y las inflorescencias de cada palma. La especificidad medida por la similitud que demostró que estas palmas no comparten visitantes florales. Cada palma presentó visitantes florales específicos e íntimamente asociados a éstas, indicando que la pérdida de las palmas o de los insectos conllevaría a la pérdida de la interacción. Este estudio muestra la importancia de las interacciones ecológicas en el mantenimiento de la estructura de estos ecosistemas y la enorme diversidad de insectos asociados a las palmas.