Evaluación del estrés fisiológico del mono capuchino de frente blanca (Cebus Yuracus) en condiciones de cuatividad y semi-libertad en la Amazonía Ecuatoriana

Abstract

La fisiología individual de los primates está regulada por señales ambientales y sociales. Cuando éstos y otros factores provocan condiciones estresantes, la glándula suprarrenal aumenta la producción de glucocorticoides, como el cortisol. El estrés a largo plazo está relacionado con el debilitamiento del sistema inmunológico, así como, elevadas cargas parasitarias y problemas conductuales. Para evaluar el estrés fisiológico del mono capuchino de frente blanca analizamos el comportamiento de 33 individuos ubicados en 6 grupos de primates en las provincias de Napo y Pastaza, en diferentes condiciones de vida (cautividad y semilibertad, tamaño de grupo y cercanía con humanos) a través del método Ad libitum, registrando principalmente interacciones sociales y comportamiento anómalos. Adicionalmente, medimos el nivel de cortisol mediante una prueba ELISA, y evaluamos la carga parasitaria con el método formol éter de 94 muestras fecales. Encontramos mayor nivel de cortisol (90.32 ng/mL) y de parásitos en el grupo de primates en semi-libertad que se encuentran dentro del área urbana (Misahuallí) con una alta interacción con turistas y gente local. Por otro lado, registramos un nivel de cortisol significativamente mayor en las hembras del estudio en comparación a los machos (U Mann Whitney; W= 200, p < 0.01), esto relacionado a las hembras en estado de gestación, nacimiento y cuidado de crías. Adicionalmente, encontramos que el cortisol fue mas elevado en individuos aislados socialmente, más longevos y fisiológicamente deteriorados. Registramos que las interacciones afiliativas actúan en contra de las estereotipias y el cortisol, por lo que el comportamiento social es un indicador de bienestar clave. Este estudio contribuye al Plan de Acción para la conservación de los primates del Ecuador y al Plan de manejo de los monos capuchinos de Misahuallí. Estos resultados nos advierten sobre el manejo que se esta teniendo con las poblaciones cautivas y semi-libres de primates, además del efecto fisiológico que podemos tener los humanos sobre la vida silvestre.